毫無疑問，Avatar虛擬化身是VR社交重要的組成部分，而現(xiàn)階段，大部分VR應(yīng)用還是在使用自己獨有的Avatar系統(tǒng)。如果像Meta預(yù)期的那樣，Avatar在未來代表我們在虛擬世界中的身份，可與用戶信息綁定，那么某種跨平臺通用的Avatar系統(tǒng)則顯得必要。

(資料圖片僅供參考)

目前，Meta通過向Quest開發(fā)者提供API來推動其官方Avatar形象，與此同時，一家叫Ready Player Me的虛擬化身公司，也推出了自己的API，其目的不僅是成為未來虛擬化身的標準，也為了成為3D游戲可使用的通用虛擬形象庫。

據(jù)青亭網(wǎng)了解，Ready Player Me的虛擬化身主打低成本、高兼容性，只需用照片即可生成，使用簡單，后續(xù)可更換各種服裝，包括迪奧等品牌聯(lián)動的虛擬時裝。相比之下，Meta Avatar則更注重自定義捏臉，畫風(fēng)比Ready Player Me更偏卡通，而且目前主要兼容Quest平臺的VR應(yīng)用，對跨平臺的支持范圍要更小。

這兩種虛擬化身系統(tǒng)的策略并不完全相同，但也有一些共同點，比如未來將支持商品交易、旨在給用戶一種身份認同感等等。接下來我們就一起來看一看，這兩家公司如何在虛擬社交場景，推動Avatar系統(tǒng)發(fā)展。

Meta Avatar愿景

據(jù)悉，Meta對于Avatar系統(tǒng)的愿景主要有三個，包括：

1）為用戶提供創(chuàng)建、使用、購買Avatar的方式；

2）為VR開發(fā)者提供可集成的Avatar SDK；

3）為創(chuàng)作者、品牌解鎖創(chuàng)意和商業(yè)機遇；

Meta開發(fā)Avatar的目的就是幫助人們在VR中表達自己、實現(xiàn)和其他人共享和社交，而社交一直是Meta的核心業(yè)務(wù)。相比于傳統(tǒng)的社交形式，Avatar可以帶來新的表達形式和人際交往方式。Meta認為：Avatar將作為實現(xiàn)虛擬社交的核心驅(qū)動力。

Avatar的作用是作為用戶的一種數(shù)字表示，是你在虛擬世界中的身份體現(xiàn)，會為你和其他人帶來存在感。Meta認為，大多數(shù)人會首先通過Avatar體驗虛擬世界，Avatar可以幫助用戶在跨平臺之間建立連續(xù)性。

同樣，Ready Player Me也希望建立這種連續(xù)性。

Ready Player Me

Ready Player Me可能是目前在VR中應(yīng)用最廣泛的Avatar系統(tǒng)之一，《VRChat》、《Spatial》等VR應(yīng)用均兼容該系統(tǒng)。通過Avatar API，Ready Player Me也在為虛擬社交制定一種虛擬化身標準。目前已經(jīng)有4000多家獨立游戲公司在使用Ready Player Me的虛擬化身。

在兼容性方面，為了實現(xiàn)虛擬化身對跨平臺的支持，Ready Player Me推出Avatar API，目的是允許用戶在虛擬世界中隨時使用自己的Avatar。該公司指出：我們研發(fā)Avatar API已經(jīng)有一年時間，它將有助于構(gòu)建跨游戲之間的Avatar生態(tài)和經(jīng)濟。

簡單來講，Ready Player Me主要是提供一種通用的3D虛擬化身系統(tǒng)，可以用來開發(fā)3D游戲，也可以作為游戲、應(yīng)用中用戶所使用的Avatar，不僅可以應(yīng)用于VR中，也可以用在2D游戲。

Ready Player Me CTO Raihner Selvet表示：大家都在討論虛擬場景中的互操作性，但實際操作起來并不容易。現(xiàn)在，通過Avatar API，Ready Player Me可以將Avatar、裝飾品、虛擬服裝等資源在各種虛擬平臺上共享。

盡管如此，Ready Player Me是一家初創(chuàng)公司，難免要面臨與Meta等行業(yè)巨頭之間的競爭。Meta有自己的Avatar系統(tǒng)和標準，短期內(nèi)似乎不太可能推行第三方Avatar方案。就目前來講，Ready Player Me希望可以和3A級游戲公司合作，將Avatar API引入游戲場景中。

很明顯，3A級游戲公司本身就具有開發(fā)高質(zhì)量虛擬角色的能力，Ready Player Me與游戲公司合作的結(jié)果可能不只是實現(xiàn)Avatar在跨平臺通用，而是也有望讓游戲中的虛擬角色與其他平臺兼容。

Ready Player Me指出，游戲開發(fā)者對于標準化的Avatar很感興趣，因為這樣就可以省去開發(fā)用戶角色的過程。

虛擬化身互操作性

在游戲領(lǐng)域，虛擬化身幾乎沒有固定的標準，不同的引擎會使用不同的格式標準、渲染管道，3D內(nèi)容的渲染方式、交互方式也不同。此外，游戲之間的風(fēng)格也不同，使用的虛擬形象也很多樣化，甚至?xí)褂锚氂械慕巧羌堋Ｃ靠钣螒驅(qū)μ摂M角色的性能有嚴格的要求。相比之下，Avatar API兼容glTF的3D Avatar，并且可以在Unity、Unreal、網(wǎng)頁端開發(fā)運行。

Ready Player Me認為，未來虛擬世界將需要支持互操作的虛擬化身系統(tǒng)，這種系統(tǒng)不僅要技術(shù)上可行，視覺效果也要足夠美觀，并且在所有兼容的游戲和應(yīng)用中保持一致。此前，阿迪達斯就與Ready Player Me合作，為游戲開發(fā)虛擬服裝，兼容任意風(fēng)格的Avatar。

通常，玩家對于虛擬化身有兩種需求，一種是能夠代表自己的特征，另外一種就是可以扮演自己喜歡的角色。因此在設(shè)計Avatar時，也需要考慮對不同游戲風(fēng)格和內(nèi)容的兼容性，比如根據(jù)游戲內(nèi)容調(diào)整美術(shù)風(fēng)格。

而Ready Player Me的長期目標，是成為虛擬社交的通用Avatar系統(tǒng)，允許用戶在多個應(yīng)用、平臺上攜帶自己的虛擬化身。

短期則希望通過游戲入手，為開發(fā)者提供可直接使用的虛擬角色系統(tǒng)，不管是2D還是VR游戲都可以兼容。選擇進入游戲領(lǐng)域是符合邏輯的決策，一方面游戲需要玩家扮演某個角色，另一方面，目前VR的主要應(yīng)用場景就是游戲，而VR也需要統(tǒng)一的Avatar系統(tǒng)，因為VR的賣點之一就是賦予用戶虛擬身份。

值得注意的是，通用Avatar系統(tǒng)面臨一大難題，即需要更多自定義功能，允許用戶設(shè)置體型等細節(jié)，同時還可以在任何游戲（包括VR）中流暢運行。Ready Player Me重點優(yōu)化了Avatar文件大小，提升對跨平臺的支持。在一些應(yīng)用內(nèi)甚至可同時渲染20個Ready Player Me虛擬化身，新API最多可將Avatar的文件大小縮減8倍，GPU使用率減少3倍。

有趣的是，為了更好的兼容Quest等平臺，Avatar API將可設(shè)置全身或半身Avatar，以適應(yīng)僅支持上半身追蹤的設(shè)備。同時，為了更好的統(tǒng)一用戶在多個平臺的Avatar形象，Ready Player Me將支持全平臺動態(tài)更新，意味著用戶對Avatar做出的任何修改都將反映在所有兼容的平臺上，無需額外的設(shè)置。Ready Player Me現(xiàn)有專注于開放的Avatar標準，長遠則放在基于AI來驅(qū)動的Avatar。參考：VentureBeat

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